Конкурс до Верховного Суду (ВС) у 2016–2017 роках виявився провальним, оскільки 2/3 переможців мали серйозні застереження від громадськості, а головами усіх чотирьох касаційних судів у складі нового Верховного Суду стали виключно попередні очільники вищих спеціалізованих судів. ВС з самого початку наповнений недоброчесними суддями, включно з російськими агентами. А корупційні скандали, покривання суддями своїх колег з ВС та інших судів підтвердили критичну потребу в його очищенні.

Корупційні скандали, рішення у справі Усатого та інші недоліки роботи ВС не пройшли повз увагу як громадськості, так і міжнародних партнерів. Європейська Комісія у своїх звітах неодноразово наголошувала, що Україна має провести якісний добір на вакантні посади та перевірити на доброчесність чинних суддів Верховного Суду. Це не лише збільшить довіру до Верховного Суду, але й сприятиме розбудові верховенства права в Україні.

Як досягти такого результату:

Для початку потрібно перевірити чинних суддів Верховного Суду через декларації доброчесності, які будуть охоплювати факти за увесь їх період життя. Така перевірка має бути обов’язковою. Про це неодноразово зазначала Єврокомісія у своєму звіті щодо України.

Робити цю перевірку мають Вища кваліфікаційна комісія суддів і Громадська рада міжнародних експертів (ГРМЕ), яка складається виключно з представників міжнародних донорів.  Ключова роль міжнародних експертів у комісіях з добору суддів і суддівських органів — "золотий стандарт" доборів і оцінювання зараз.Ця модель продемонструвала свою ефективність під час перевірки кандидатів до Вищого антикорупційного суду.

Якщо ж буде виявлено обґрунтовані сумніви у достовірності тверджень судді, Вища кваліфкомісія суддів має звернутися до Вищої ради правосуддя, щоб та пріоритетно розглянула питання про притягнення відповідного судді до дисциплінарної відповідальності. Далі ВРП звільняє недоброчесних суддів із займаних посад.

Кількість суддів у ВС зменшується — за останні кілька років частина з них уже звільнилася. Наразі близько чверті посад є вакантними (станом на 2025 рік є 153 судді Верховного Суду). Ефективна робота Верховного Суду залежить від двох взаємозалежних складових: очищення чинного складу ВС і добору нових суддів, який сам по собі не буде достатнім для глибинною реформи. Конкурс до ВС має відбуватися за новими правилами. Необхідний відкритий і прозорий добір також за участі ГРМЕ, яка вже раніше позитивно зарекомендувала себе під час проведення конкурсу до Вищого антикорупційного суду у 2018 році. Тоді робота Комісії з шести міжнародних експертів спільно з громадянським суспільством в результаті забезпечила відбір кандидатів високої якості. А також гарантувала, що в доброчесності призначених до суду кандидатів не було серйозних сумнівів. Зрештою, чим сильніший голос не суддів, а міжнародних представників чи громадськості, тим кращий виходить результат. Цей урок ми маємо врахувати, щоб не допустити чергових львових чи князєвих на посадах.

Очищення через перевірку чинних суддів і прозорий конкурс на вакантні посади для нових не призведе до колапсу Верховного Суду. Натомість це дає можливість швидко звільнити суддів з низьким рівнем доброчесності, які всіляко цього намагаються уникнути. Як підкреслює Європейська Комісія, очищення ВС та заповнення вакантних посад має відбуватися на основі прозорих конкурсів, із залученням міжнародних експертів. Однак відсутність рішучих дій у цьому напрямку ставить під загрозу всю судову реформу.

Спроможність і розвиток України напряму залежить від якісного оновлення Верховного Суду. Без реформи ВС в Україні не буде ні верховенства права, ні справедливості. А наше майбутнє і членство в ЄС опиниться в зоні ризику, тоді як підтримка міжнародних партнерів згасатиме через відсутність результату.